Contactul dintre civilizația europeană și cea extraeuropeană

Acest contact dintre cele două lumi, cea europeană și cea extraeuropeană, nu a îmbrăcat aspecte întotdeauna pașnice, europenii desfășurând în noile teritorii descoperite numeroase expediții de cucerire. Astfel, în Lumea Nouă, spaniolii „conchistadori” vor înrobi și distruge populațiile băștinașe, urmărind să aducă în Spania forță de muncă ieftină și bogății ale subsolului. Astfel, civilizațiile precolumbiene ale aztecilor în Mexic și ale incașilor în Peru sunt definitiv distruse.

Hernan Cortez este cel care înfrânge ultimul suveran aztec, devastează capitala imperiului și pune capăt acestui stat. Francisco Pizzaro extermină imperiul incaș din America de Sud, cucerind Peru. În acest mod, sunt puse bazele Imperiului colonial spaniol.

Cu totul altfel stau lucrurile în Asia, acolo unde europenii au descoperit civilizații și religii mai bine organizate, care au rezistat colonizării europenilor.

Concomitent, au loc acțiunile de creștinare ale populațiilor băștinașe de către misionarii diverselor ordine religioase, ceea ce va avea drept consecință catolicizarea Americii Centrale și de Sud și a coastelor Africii de vest. Toate aceste experiențe și noi contacte dintre civilizații și teritorii ...