Războiul de Independență

Dacă inițial coloniștii englezi nu s-au gândit la independență, sperând într-o îmbunătățire a relațiilor cu metropola, totuși criza politică va continua să se aprofundeze, în colonii formându-se diverse organizații revoluționare și chiar miliții înarmate, avându-i drept lideri pe Samuel Adams și John Hancock. Astfel, au loc primele ciocniri armate între coloniști și metropolă, prima luptă importantă având loc în 1775 la Bunker Hill și încheindu-se cu victoria englezilor.

Declarația de independență

La 4 iulie 1776 are loc al doilea Congres de la Philadelphia, prilej cu care se adoptă Declarația de Independență. Textul declarației a fost redactat de Thomas Jefferson, având la bază principii iluministe potrivit cărora regele a încălcat „contractul social”, neasigurând cetățenilor drepturile naturale: viața, libertatea și fericirea, și enumerând aceste încălcări. Declarația de Independență constituie astfel actul prin care coloniștii își proclamă independența și se declară națiune suverană, în fapt o sumă de principii constituționale care vor sta la baza formării noului stat american. Noul stat american va fi recunoscut oficial abia în 1783, în urma tratatului de la Versailles, când Anglia va recunoaște independența celor 13 colonii.

Thomas Jefferson - potret realizat de Rembrandt Peale

(...) „Considerăm ca evidente prin ele însele adevărurile următoare: toţi oamenii sunt creaţi egali; ei sun...