Căile de conducere ascendente

Măduva spinării are 2 funcții: funcția reflexă și funcția de conducere.

Din ce este alcătuită măduva spinării?

Anatomic, este formată din:

• substanța cenușie
  • este dispusă la interior sub forma literei H sau sub formă de fluture
  • este divizată în coarne (anterioare, posterioare și laterale)
  • este formată din corpurile neuronilor
  • asigură funcția reflexă
• substanța albă 
  • este dispusă la exterior, în jurul substanței cenușii
  • este divizată în cordoane (anterioare, posterioare și laterale)
  • este formată din prelungirile neuronale mielinizate ,care îi conferă și culoare albă
  • asigură funcția de conducere

Cordoanele substanței albe sunt formate din:

• fascicule ascendente care duc informațiile din periferie către sistemul nervos central
• fascicule descendente care transmit răspunsurile de la sistemul nervos central către efectori: fibre musculare striate, netede, cardiace sau glande.

Căile ascendente ale măduvei spinării sunt:

• căile sensibilității exteroceptive: termică și dureroasă, protopatică (tactilă grosieră), epicritică (tactilă fină)
• căile sensibilității proprioceptive: conștiente și inconștiente
• căile sensibilității interoceptive

Căile sensibilității exteroceptive

Preiau informații din mediul exterior, le transmit către centrii nervoși, unde sunt integrate și percepute ca senzații specifice de durere, atingere, presiune, căldură, frig. Receptorii sunt localizați în piele.

Calea sensibilității termice și dureroase

Aceasta preia informațiile despre temperatură și durere de la receptorii periferici de la nivelul trunchiului, membrelor, gâtului și porțiunea posterioară a capului. Căile sensibilității feței sunt diferite în funcție de de nervii cranieni care inervează diferitele teritorii.
Receptorii pentru temperatură și durere sunt localizați în piele și sunt reprezentați de:

• terminațiile nervoase libere
• corpusculii Ruffini - pentru cald
• corpusculii Krause - pentru rece

Protoneuronul căii: 

• este situat în ganglionul spinal
• are o prelungire care vine în contact cu receptorul și una care intră în substanța cenușie a măduvei spinării pe calea rădăcinii posterioare

Deutoneuronul: 

• este situat la nivelul cornului posterior al măduvei spinării
• axonul deutoneuronului se încrucișează și trece de partea opusă în substanța albă, în cordonul lateral unde ia denumirea de fascicul spinotalamic lateral, denumit astfel deoarece pornește din maduvă și se îndreptă spre talamus
• axonul străbate trunchiul cerebra