Matei Basarab

Matei Basarab, numit și Matei Brâncoveanu, s-a născut în anul 1580 la Brâncoveni și a decedat pe 9 aprilie 1654 la Târgoviște. Între anii 1632-1654 Matei Basarab a fost domnitorul Țării Românești.  El este un succesor al familiei boierilor Craiovești, prin bunicul său Vâslan din Caracal, astfel fiind înrudit și cu Neagoe Basarab (domnitor al Țării Românești între anii 1512-1521). Această legătură l-a făcut să își însușească numele de Basarab. Matei Basarab a fost căsătorit cu Elena Năsturel, fiică a lui Radu Năsturel din Fierăști (Hierăști), mare logofăt și sora lui Udriște Năsturel.

Tatăl său, Danciu din Brâncoveni, a fost dregător în repetate rânduri, deținând titlurile de paharnic, postelnic și mare agă. De asemenea, tatăl său a luptat și în oastea lui Mihai Viteazul, murind în Bătălia de la Șelimbăr și fiind înmormântat la Alba Iulia. Matei Basarab urcă pe tron cu ajutorul principelui Gheorghe Rákóczi I al Transilvaniei și cu sprijinul boierilor, dar cu greutate deoarece la început sultanul nu i-a recunoscut domnia iar urmașul fostului domnitor Leon Tomșa, Radu Ilieș, revendica și el tronul. După vizita sa la Țarigrad, unde le-a oferit dregătorilor otomani peșcheșuri și după ce a făgăduit plata tributului întrei...